I tennisti più vincenti della storia

12 mesi dopo essere stato espulso dall’Australia per la querelle sul vaccino anti-covid, Novak Djokovic ha rivendicato il trono del tennis in Australia, vincendo il suo decimo titolo agli Australian Open e tornando al numero 1 nella classifica mondiale ATP. Dopo aver lottato con un infortunio al bicipite femorale nei primi turni, il 35enne serbo sembrava sempre più dominante man mano che il torneo andava avanti. Dopo aver perso un solo set sulla strada per la finale, Djokovic ha battuto Stefanos Tsitsipas 6:3 7:6 7:6 nella finale di domenica, dopodiché il serbo è scoppiato in lacrime mentre festeggiava con la sua famiglia e la sua squadra.
Il suo 22esimo titolo del Grande Slam porta Djokovic al livello del vincitore dell’open 2022, Rafael Nadal, nella corsa per un posto speciale nei libri di storia del tennis. Un anno più giovane e meno incline agli infortuni del suo rivale spagnolo, Djokovic sembra destinato a vincere in termini di vittorie nel Grande Slam, una categoria in cui sia Nadal che Djokovic hanno solo due donne da battere. Con 23 titoli importanti, Serena Williams ha il maggior numero di vittorie nella cosiddetta Open Era, iniziata nel 1968, quando i tornei del Grande Slam hanno permesso ai giocatori professionisti di competere. L’australiana Margaret Court ha all’attivo 24 titoli del Grande Slam in singolo, ma il suo record risale a un’epoca diversa, motivo per cui spesso viene esclusa dalla considerazione.
A giudicare dal dominio che Nadal e Djokovic dimostrano ancora quando sono in piena forma, sembra molto probabile che almeno uno di loro continuerà a battere i record di Williams e Cour. Quando Pete Sampras si ritirò nel 2003, il suo record di 14 titoli del Grande Slam sembrava unico, ma alla fine Roger Federer impiegò solo sei anni per superarlo. Al contrario, Federer aveva già 12 titoli importanti a suo nome quando Djokovic vinse il suo primo titolo agli Australian Open nel 2008. All’epoca, quasi nessuno avrebbe previsto che il serbo avrebbe battuto praticamente ogni record esistente in questo sport. “Certo, ho obiettivi e ambizioni professionali. Questi sono i Grandi Slam e l’essere il numero 1 al mondo”, ha detto Djokovic dopo il suo ultimo trionfo. “Quei due probabilmente pinnacoli del mondo del tennis professionistico sono sempre stati lì come obiettivi per me. Quindi, voglio fare più storia di questo sport, senza dubbio”.